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🍂 Manzanita (manzanita)

Arctostaphylos manzanita · Éricacées

🍁 Amérique du Nord
🧠 Pour la retenir« Écorce rouge qui pèle comme une pomme » — son écorce lisse rouge-brun est reconnaissable au toucher autant qu'à la vue, quasi unique dans le chaparral.
Manzanita (manzanita) — Arctostaphylos manzanita

🔍 L'identifier sans se tromper

Arbuste ou petit arbre emblématique du chaparral californien et des Rocheuses du Sud, reconnaissable entre tous par son écorce lisse rouge-brun brillant qui pèle en fines couches, ses branches souvent tordues et son feuillage persistant vert-gris coriace. Petites fleurs blanc-rosé en forme de clochette au printemps, suivies de petites baies rouge-brun ressemblant à de minuscules pommes (d'où le nom espagnol « manzanita », petite pomme).

  1. écorce lisse rouge-brun brillant, pelant en fines couches
  2. feuilles persistantes coriaces, souvent orientées verticalement pour limiter l'évaporation
  3. fleurs blanc-rosé en clochette pendante
  4. petites baies brun-rouge farineuses en grappes
Taille1-6 m selon l'espèce
Floraisonfévrier-avril, baies mûres été-automne
Habitatchaparral, coteaux secs et ensoleillés, forêts claires de conifères, essentiellement Californie, Rocheuses du Sud et Sud-Ouest

⚠️ Ne pas confondre avec

Aucune confusion dangereuse connueaucun

Pour distinguer : l'écorce lisse rouge-brun brillant qui pèle en fines couches est quasi unique dans le chaparral californien et suffit à elle seule à confirmer l'identification

🍽️ La manger

Partiesbaies mûres
Saisonété à automne
Goûtacidulé, légèrement farineux et astringent, évoquant une pomme séchée peu sucrée

Préparation : les baies, farineuses et peu juteuses, se mâchent fraîches (la pulpe se détache facilement du gros noyau) ou se font infuser à froid dans l'eau pour produire une boisson rafraîchissante légèrement acidulée traditionnellement appelée « cidre de manzanita » ; peuvent aussi être séchées et moulues en une farine grossière

💊 Soigner avec

feuilles séchées et infusées traditionnellement pour leurs propriétés diurétiques et antiseptiques urinaires — la même famille et des composés apparentés (arbutine) que la busserole (Arctostaphylos uva-ursi), plante apparentée du genre utilisée en Europe pour les infections urinaires

Niveau de preuve : études limitées — littérature ethnobotanique de l'Ouest nord-américain ; monographies européennes sur l'espèce apparentée Arctostaphylos uva-ursi (EMA/HMPC)

⚠️ l'arbutine, présente dans les feuilles, se métabolise en hydroquinone, un composé potentiellement irritant pour le foie et les reins en usage prolongé ou à forte dose ; infusion de feuilles déconseillée en usage prolongé, chez la femme enceinte ou allaitante, et en cas d'insuffisance rénale

🪓 Autres usages en bushcraft

  • bois dur et dense très recherché pour la sculpture, les meubles et les perchoirs d'oiseaux d'ornement
  • feuilles utilisées traditionnellement mélangées au tabac dans des mélanges fumés cérémoniels chez plusieurs nations de l'Ouest
Sources (2)

Aucune fiche ne remplace une identification certaine sur le terrain, ni un avis médical. En cas de doute : on ne mange pas. En cas d'ingestion suspecte : centre antipoison ou 112.