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ou
Toxique☠️ À éviter

🌿 Hellébore fétide

Helleborus foetidus · Renonculacées

🌳 Europe tempérée🫒 Méditerranée
🧠 Pour la retenir« Feuillage qui pue, purge qui tue » — l'odeur fétide au froissement est le premier avertissement.
Hellébore fétide — Helleborus foetidus

🔍 L'identifier sans se tromper

Plante vivace persistante des sous-bois calcaires, reconnaissable à son feuillage sombre très découpé en éventail et à ses clochettes vert pâle bordées de rouge qui fleurissent dès la fin de l'hiver, l'une des premières floraisons de l'année. Toute la plante dégage une odeur désagréable au froissement, d'où son nom, et son ingestion est toxique à tous les niveaux, historiquement utilisée comme purge dangereuse et même comme poison.

  1. feuilles persistantes, coriaces, divisées en nombreux folioles étroites disposées en éventail (palmées)
  2. fleurs en clochettes penchées, vert pâle bordées de rouge-pourpre, groupées en panicule terminale
  3. odeur fétide caractéristique au froissement du feuillage
  4. tige robuste, feuillée sur toute sa hauteur, contrairement à l'hellébore noir qui a une hampe florale nue
Taille30-80 cm
Floraisonfévrier-avril
Habitatsous-bois calcaires clairs, garrigues, lisières

⚠️ Ne pas confondre avec

Aucune confusion alimentaire courante (—)—

Pour distinguer : le risque principal reste historique (usage en médecine populaire comme purgatif violent, aujourd'hui abandonné) ; l'odeur fétide au froissement dissuade en général toute ingestion accidentelle

☠️ Ce qui tue

nomGlycosides cardiotoniques (hellébrine et bufadiénolides apparentés), dans toute la plante, surtout le rhizome
dose letale estimeequelques grammes de rhizome ou de feuilles peuvent provoquer une intoxication sévère ; usage historique documenté comme purge mortelle à dose mal maîtrisée (approx, pas de seuil humain moderne établi)
delai30 min à quelques heures
symptomesbrûlure buccale, vomissements et diarrhées violentes, vertiges, puis dans les cas graves troubles du rythme cardiaque semblables à une intoxication digitalique
antidoteaucun antidote spécifique ; traitement symptomatique et surveillance cardiaque
morts documenteesoui, historiquement documentées (usage antique comme poison et purge, notamment lors du siège de Kirrha où l'hellébore aurait été utilisé pour empoisonner l'eau des assiégés selon la tradition grecque) ; les cas modernes sont rares

Premiers gestes : Appeler le centre antipoison en cas d'ingestion, même minime, en particulier chez un enfant ayant manipulé la plante puis porté les mains à la bouche. Ne pas faire vomir. Garder un fragment de la plante pour l'identification.

Sources (2)

Aucune fiche ne remplace une identification certaine sur le terrain, ni un avis médical. En cas de doute : on ne mange pas. En cas d'ingestion suspecte : centre antipoison ou 112.