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ou
Mortelle☠️ À éviter

🌲 If commun

Taxus baccata · Taxacées

🌳 Europe tempérée🫒 Méditerranée🏔️ Montagne
🧠 Pour la retenir« L'if ne pardonne pas » : pas d'odeur de résine, pas de cône — juste une baie rouge sucrée qui cache une graine noire mortelle.
If commun — Taxus baccata

🔍 L'identifier sans se tromper

Conifère sombre à aiguilles plates et souples, sans odeur résineuse marquée, qui pousse aussi bien en sous-bois qu'en haie taillée dans les cimetières et parcs. Il ne produit pas de cônes : ses graines sont entourées d'une arille rouge charnue et sucrée, unique dans la flore européenne. Tout l'arbre est toxique sauf cette arille elle-même — c'est la graine noire qu'elle enveloppe qui tue si elle est mâchée.

  1. aiguilles plates disposées en deux rangs, vert foncé dessus, plus claires dessous
  2. pas d'odeur de résine en froissant l'aiguille (contrairement au sapin)
  3. écorce brun-rougeâtre qui s'exfolie en plaques
  4. fruit rouge vif en forme de petite coupe ouverte au sommet, jamais un cône
Taillejusqu'à 20 m, croissance très lente
Floraisonfévrier-avril (discrète), fruits août-octobre
Habitatsous-bois calcaires, falaises, haies et cimetières où il a été planté depuis des siècles

⚠️ Ne pas confondre avec

Sapin pectiné (Abies alba)aucun (comestible en infusion)

Pour distinguer : le sapin sent fortement la résine quand on froisse une aiguille et porte des cônes dressés ; l'if n'a pas d'odeur et porte une arille rouge charnue

Genévrier commun (Juniperus communis)faible (baies comestibles à petite dose)

Pour distinguer : le genévrier a des aiguilles piquantes en verticilles de trois et des baies bleu-noir, pas rouge vif

Pin sylvestre (Pinus sylvestris)mortelle pour l'if (toxines cardiaques)

Pour distinguer : l'if a des aiguilles plates disposées en peigne sur 2 rangs et non en fascicules de 2, une écorce brun-rougeâtre écailleuse, et des fruits rouges charnus (arilles) au lieu de cônes ligneux

Sapin et épicéa (bourgeons) (Abies alba / Picea abies)mortelle (toxines cardiaques dans les aiguilles et graines)

Pour distinguer : l'if a des aiguilles plates disposées en 2 rangs façon peigne comme le sapin, mais son écorce est brun-rougeâtre écailleuse et surtout il ne produit jamais de cônes ligneux : ses fruits sont des arilles rouges charnus et ouverts à une seule graine noire toxique visible — en cas de doute absolu sur un jeune conifère sans cône identifiable, ne pas récolter

Pin cembro (arole) (Pinus cembra)mortelle — c'est l'if qui tue ; le pin cembro est comestible (graines) et voisin dans les forêts subalpines

Pour distinguer : le pin cembro porte des aiguilles groupées par cinq et des cônes dressés ; l'if a des aiguilles plates isolées, sur deux rangs, jamais de cône mais des arilles rouges

☠️ Ce qui tue

nomTaxines (alcaloïdes diterpéniques, principalement taxine B) présentes dans les aiguilles, l'écorce et la graine — jamais dans l'arille rouge sucrée
dose letale estimeeenviron 3 g d'aiguilles fraîches par kg chez le cheval ; chez l'adulte, quelques dizaines de grammes d'aiguilles mâchées ou une poignée de graines croquées peuvent être fatals — pas de seuil humain fiable établi (approx)
delai30 min à quelques heures ; parfois mort subite sans signe avant-coureur
symptomesvertiges, bouche sèche, mydriase, douleurs abdominales, puis troubles du rythme cardiaque graves (bradycardie, blocs, fibrillation ventriculaire) menant à l'arrêt cardiaque
antidoteaucun antidote spécifique ; traitement symptomatique en réanimation cardiologique (charbon activé si prise en charge précoce)
morts documenteesoui — cas d'intoxications volontaires et accidentelles rapportés dans la littérature toxicologique européenne, y compris chez des enfants ayant mâché des graines

Premiers gestes : Appeler immédiatement le centre antipoison (France : 15 ou centre antipoison régional) même sans symptôme, car l'arrêt cardiaque peut survenir sans signe annonciateur. Ne jamais faire vomir. Garder un rameau ou les graines mâchées pour l'identification à l'hôpital.

Sources (3)

Aucune fiche ne remplace une identification certaine sur le terrain, ni un avis médical. En cas de doute : on ne mange pas. En cas d'ingestion suspecte : centre antipoison ou 112.