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Toxicité faible☠️ À éviter

⚠️ Caulerpe à feuilles d'if (« algue tueuse »)

Caulerpa taxifolia · Caulerpacées

🐚 Littoral🫒 Méditerranée
🧠 Pour la retenir« Feuilles d'if sur tapis vert : ne touche pas, signale » — la caulerpe qui recouvre le fond en tapis uni n'est pas une algue à cueillir mais une invasion à rapporter aux autorités.
Caulerpe à feuilles d'if (« algue tueuse ») — Caulerpa taxifolia

🔍 L'identifier sans se tromper

Algue verte tropicale accidentellement introduite en Méditerranée en 1984 près de Monaco, devenue tristement célèbre sous le nom d'« algue tueuse » pour sa capacité à tapisser le fond marin en formant des rhizomes rampants d'où partent des frondes dressées évoquant de petites branches de conifère (d'où « taxifolia », feuilles d'if).

  1. frondes vert vif dressées, plumeuses, ramifiées en petites pinnules opposées évoquant des rameaux d'if ou de conifère
  2. stolons rampants (rhizomes) filiformes reliant les touffes, formant des tapis continus sur le fond
  3. colonise en tapis denses et monospécifiques les fonds rocheux ou sableux, jusqu'à évincer totalement la posidonie et les autres espèces natives
Taillefrondes de 10 à 60 cm de haut, tapis pouvant s'étendre sur des hectares
Floraisonpas de floraison (algue) ; se propage essentiellement par bouturage de fragments
Habitatoriginaire des mers tropicales, introduite et invasive en Méditerranée (France, Espagne, Italie, Croatie, Tunisie), sur fonds rocheux et sableux de faible à moyenne profondeur

⚠️ Ne pas confondre avec

Autres caulerpes et algues vertes filamenteuses comestibles récoltées par erreur en Méditerranée (—)faible pour l'ingestion (toxines dissuasives au goût, aucun risque documenté pour la santé humaine à ce jour), mais son extraction et son transport sont réglementés car c'est une espèce invasive à combattre

Pour distinguer : la couleur vert vif uniforme, les pinnules régulières en peigne le long d'une tige dressée, et surtout un tapis dense et continu à une seule espèce sur le fond (sans autre végétation mêlée) signalent la caulerpe ; à la moindre suspicion, ne pas prélever ni transporter, mais signaler l'observation aux autorités locales

🍽️ La manger

Goûtnon pertinent, plante à éviter

Préparation : à ne pas consommer : bien qu'aucun risque documenté pour la santé humaine n'ait été identifié à ce jour, l'algue produit des métabolites toxiques (caulerpénine, caulerpine) qui la rendent impropre à la cueillette alimentaire ; surtout, ne jamais la transporter ni la rejeter ailleurs, car un simple fragment suffit à coloniser un nouveau site

💊 Soigner avec

aucun

Niveau de preuve : usage traditionnel — GIS Posidonie — Caulerpa taxifolia, les enjeux de son expansion

⚠️ espèce classée invasive et réglementée : toute observation doit être signalée aux structures de surveillance du littoral (GIS Posidonie, DREAL) plutôt que d'être prélevée ; les sesquiterpènes et alcaloïdes qu'elle produit (caulerpénine, caulerpine) sont des toxines de défense chimique dont l'effet sur l'humain reste mal caractérisé

Sources (3)

Aucune fiche ne remplace une identification certaine sur le terrain, ni un avis médical. En cas de doute : on ne mange pas. En cas d'ingestion suspecte : centre antipoison ou 112.